Dos momentos vinieron a mi mente cuando veía The Water Man (Netflix,2020), La clásica pregunta sarcástica que nos hacemos todos cuando vemos a personas adultas, estafadas por curanderos y charlatanes: "¿Cómo alguien puede ser tan ingenuo siento tan grande?". Y la historia de Juan, un amigo de la familia, quien contaba como se abrazaba de niño a su madre, enferma de tuberculosis, con la esperanza de contagiarse y morir con ella,
Gunner tiene 11 años y, sí, podríamos decir que ya está bastante grande para aceptar como reales. los mitos de la infancia. Pero el amor por su madre, le hace creer ciegamente en la existencia del Hombre del Agua, una leyenda urbana del pueblo, al que recientemente se ha mudado con su padre Amos (David Oyelowo, director del film), marine de los Estados Unidos y Rosario Dawson, su encantadora madre, víctima del cáncer. El Hombre del Agua es un ser fantasmal que puede sanar y hacer inmortal a quien desee, a través de los poderes de una piedra que encontró en una mina y que le devolvió la vida después de morir en una inundación. El niño siente que esa piedra es la única forma de salvar a su madre.
Encontré, "The Water Man" explorando en la sección familiar de Netflix; y aunque soy más amante de los dramas fuertes y oscuros, no temo salir de mi zona de confort. Esta es una película hermosa, bien narrada y conmovedora, acerca de lo que el amor puede lograr; todo visto a través de los ojos de un niño, que emprende su propia travesía (katana al hombro) de búsqueda y descubrimiento y, sobre todo, de esperanza ("Mi madre está muy enferma. Todos creen que no mejorará; los médicos, las enfermeras, mi padre. Todos, menos yo.". Su guía y después amiga de viaje Jo (bella y talentosa Amiah Miller) aparentemente tiene la fuerza y osadía para llevarlo en la travesía por el bosque, pero Gunner se revela como una fuerza y energía inusitadas y ambos aprenden que sus carencias y sus diferencias, en vez de separarlos, los unen.
David Oyelowo dirige esta película sin sentimentalismos; mas bien con una gran sensibilidad; con un tratamiento visual simple pero hermoso. La lluvia de escarabajos, la nieve en pleno julio, los pichones hambrientos en el nido, la estampida de caballos, los aullidos lejanos, construyen el universo de estos niños, que buscan sobrevivir y ser amados. Gunner no es solamente un amante de los libros de detectives, sino un talentoso dibujante y las animaciones de su libro de comics le dan una vida especial a esta película (gracias, Chel White). Por favor, vean la película after credits. para que descubran como termina el libro.
El encuentro de Gunner con el Hombre de Agua es especialmente intenso y mágico. Oyelowo funde la animación con la "realidad"y los efectos especiales y recrea algo que parece tan extraordinario, pero tan humano y cotidiano, como es la imaginación de un niño, ¿Acaso la vida misma, los anhelos o las ilusiones no son la materia prima de nuestros sueños?
Hacía tiempo no veía a Rosario Dawson en un film, pero la recuerdo vívidamente en su inolvidable rol en "25th Hour". Alfred Molina tiene un breve, pero importante rol como Jim Bussey, el principal creyente en la historia del Hombre del Agua, Pero quien se roba el film es Lonnie Chavis (The Boy Behind the Door"), personificando a Gunner. Y cuando al final de la película vean su increíble sonrisa, después de la bendición en la mesa, sabrán por qué se los digo.
